爭正統60年》明天…奉天宮、朝天宮 大和解

聯合報 / 2009/01/30

知名的嘉義縣新港奉天宮和雲林縣北港朝天宮，雖一水之隔，因爭論誰是「正統笨港媽祖廟」，已超過六十年不相往來。明天初六奉天宮將展開「破冰之旅」，神轎隊伍會在祈福活動第五天，前往朝天宮「會香」，開啟兩廟和解之路。

行前，兩大廟董事多次會商，敲定奉天宮這次八天七夜的祈福活動，不用「出巡」、「繞境」等傳統用語，避免引起「誰大誰小」的誤解和紛爭。奉天宮董事長何達煌、朝天宮董事長曾蔡美佐將破冰行定調為「和平之旅」。

新港和北港隔著北港溪，分在南北兩岸，早年同屬「古笨港」。因北港溪百年來多次氾濫改道，分隔成南北的新港和北港，各有知名的新港奉天宮和北港朝天宮兩間媽祖廟，兩廟都香火鼎盛。

地方耆老表示，兩大寺廟為爭論「誰才是古笨港媽祖廟的正統傳承」，已有六十年不相往來，雙方都找專家引經據典、考古論證，但始終無定論。加上廿年前，到北港朝天宮進香已有百年的大甲媽祖，改到奉天宮，使得兩廟芥蒂更深。

奉天宮長久以來，每年都有「元宵祈安遶境」慣例，跨過北港溪，遶行新厝、灣內、府番三個北港聚落後就折回，足跡不跨入朝天宮。

「媽祖是大家共同的！」朝天宮董事長曾蔡美佐表示，因人為因素導致兩廟紛爭，「絕不是媽祖所樂見」；奉天宮董事長何達煌也有同樣感受，去年七月，何與新任董監事拜訪朝天宮，提出會香想法。

「這是兩廟百年來的第一次會香」，雙方董監事都樂觀其成，但也態度謹慎，深恐任何意外讓會香破局，行前多次會商。地方人士形容「兩宮談判過程，有如海峽兩岸從緊張對峙到和解談判」，終在年前廿二日取得共識，「會香」不分大小，象徵友誼起步。 記者謝恩得、蔡維斌／連線報導